Setelah putaran di Stadion Kazimierz Górski di Płock dan Stadion Speedway Torún membuat para penggemar Drift Masters European Championship (DMEC) di Polandia bersemangat, semua mata beralih ke arena stadion lain, kali ini di ódź, satu jam perjalanan dari ibu kota Polandia.
Sebelum acara ini, saya belum pernah ke acara drift stadion, jadi ketika DMEC menerbitkan kalender 2022 mereka, saya tidak membuang waktu untuk memesan perjalanan dan akomodasi saya.
Putaran 6 kejuaraan DMEC – putaran final musim 2022 – menampilkan sirkuit yang dirancang khusus yang dibingkai oleh dinding beton tanpa ampun. Para komentator mengeluarkan sekitar seperempat juta euro untuk membangun lapangan, hanya agar lebih dari 20.000 penggemar Eropa dapat menikmati tontonan secara langsung selama akhir pekan.
Dan memang itu menjadi tontonan.
Kejuaraan itu datang ke pertempuran empat arah antara Polandia Piotr Więcek dan Irlandia Jack dan Conor Shanahan dan James Deane. Setelah lima putaran kompetisi, banyak mobil yang mengantre untuk final hampir mencapai titik puncak fisik.
Sirkuit baru ini tidak sulit untuk melayang sendiri, tetapi menemukan batasnya jelas merupakan tantangan. Hasil dari ini adalah pembantaian lebih dari yang pernah saya lihat di acara drift.
Setelah hari pertama latihan dan kualifikasi, sulit untuk menemukan mobil yang masih memiliki satu set lampu belakang yang berfungsi. Yang lain bahkan tidak bisa dikendarai. Semua tindakan ini meninggalkan perasaan tidak enak di perutku sebelum pertarungan tandem.
Setiap salah satu pesaing teratas berhasil tampil di pertunjukan, tetapi 32 Besar adalah sesuatu yang luar biasa. Conor Shanahan, kualifikasi teratas acara tersebut, memulai segalanya ketika mekaniknya tidak dapat memperbaiki mobilnya setelah sesi latihan terakhir, jadi dia tidak berhasil mencapai garis start sama sekali.
Itu mengejutkan saya pada awalnya, tetapi ketika pertempuran berlangsung, sebuah pola mulai muncul. Pada akhirnya, hanya enam pertandingan tandem yang diselesaikan di kompetisi Top 32.
Selama parade Top 16, para pembalap memiliki waktu sejenak untuk menjernihkan pikiran sebelum sesi terakhir.
Sekarang Piotr, Jack dan James yang secara matematis berjuang untuk gelar.
Keempat pembalap Ukraina itu lolos ke 32 Besar, tetapi hanya Max Miller yang maju ke 16 Besar. Ini dia sebelum dan tepat setelah pidatonya yang menginspirasi tentang situasi di Ukraina. Dia sendirian membungkam seluruh stadion sejenak, sebelum penonton bersorak mendukung.
Pada saat pengenalan 16 Besar dilakukan dan pertempuran telah dimulai, rasanya setiap skenario Hukum Murphy yang mungkin telah dimainkan. Tapi kemudian langit terbuka dan aspal yang berumur dua hari menjadi basah mengilap.
Jack Shanahan, yang dikenal dengan gaya agresifnya, tampaknya tidak terlalu peduli dengan hujan dan memulainya dengan inisiasi. Sedikit terlalu banyak, mengakibatkan kerugian yang menyakitkan untuk harapan kejuaraannya.
Namun kecelakaan yang menjadi viral kedua terjadi secara real time adalah insiden antara Diogo Correia dan Oliver Evans. Pembalap Portugis juga menyerang terlalu keras ke tikungan pertama, dan akhirnya memindahkan penghalang beton, sayangnya tepat sejajar dengan roda belakang Evans.
Yang terjadi selanjutnya adalah sejumlah pertarungan yang indah secara visual, tetapi lambat dan hati-hati di tengah hujan sebelum final besar.
Pada akhirnya, pahlawan kota kelahirannya Piotr Więcek melawan pemain Wales Oliver Evans, yang entah bagaimana bisa kembali setelah terbang sejenak. Final belum pernah terjadi sebelumnya: pembalap Polandia membuat kesalahan dan memberikan kemenangan putaran kepada Evans, yang harus pincang pulang dengan Nissan kemudi tiga roda.
Segala sesuatu yang bisa salah memang menjadi salah di babak final DMEC 2022, tetapi itu tidak menghentikan Piotr ‘The Candyman’ Więcek untuk mempertahankan gelarnya dan dalam prosesnya menjadi Juara Eropa Drift Masters dua kali.
Vladimir Ljadov
Instagram: wheelsbywovka
[email protected]
www.wheelsbywovka.com