Legenda olahraga motor, juara dunia, ribuan tenaga kuda di sirkuit jalanan yang dibuat khusus kurang dari satu jam dari tempat saya menelepon ke rumah. Bagi saya itu adalah definisi ‘unmissable’.
Setelah musim 2022 yang memecahkan rekor, tim Oracle Red Bull Racing memutuskan untuk kembali ke acara yang mereka beri nama Homerun. Sebuah perayaan kesuksesan dibawa ke jalan-jalan Milton Keynes, kota tempat Tim Formula Satu Red Bull bermarkas dan menelepon ke rumah.
Sebelas tahun yang lalu saya tidak melakukan apa yang saya lakukan sekarang, artinya saya tidak menyaksikan Sebastian Vettel merayakan gelar dunia keduanya di depan 60.000 penonton yang cukup beruntung untuk menghadiri Red Bull Homerun pertama. Dan saat mendengar bahwa acara tersebut tidak hanya kembali untuk tahun 2022 tetapi juga dipenuhi dengan pemeran yang lebih besar dari royalti motorsport saat ini, semua rencana ditunda dan kamera disiapkan.
Setibanya di Midsummer Boulevard, sebuah jalan ramai tepat di luar pusat perbelanjaan utama Milton Keynes, saya langsung menyadari bahwa ini akan menjadi hari yang menantang. Saya telah tiba hampir tiga jam sebelum acara dimulai dan lapangan sudah dipenuhi penonton yang berharap bisa melihat sekilas Max Verstappen, Sergio ‘Checo’ Pérez dan pemain lainnya sedang beraksi.
Setelah turun ke area paddock, saya disambut dengan soundtrack V8 yang tidak diragukan lagi meletus dari mobil RB7 yang sedang dihangatkan – pasangan yang cocok dipilih dari musim 2011 untuk digunakan para pembalap dalam demonstrasi. Sekarang saatnya untuk menemukan tempat saya di tengah keramaian dan menunggu dengan sabar aksinya.
Setelah mengatur diri saya di bagian bundaran kursus, ada beberapa keraguan terhadap pilihan saya. Menjadi pagi bulan Desember yang dingin, tanah memiliki kemilau basah yang signifikan, dan berasal dari latar belakang yang melayang, saya langsung tahu bahwa ini hampir menghilangkan kemungkinan asap ban. Meskipun demikian saya berkomitmen, dan saat demonstrasi pertama dimulai, keraguan saya langsung hilang.
Turunlah Arūnas Gibieža, pengendara motor akrobat pemenang banyak gelar, menunjukkan dengan tepat mengapa dia mendapatkan penghargaan itu. Setelah pertunjukan wheelies yang mendebarkan dan berbagai no-hander, Arūna menyelesaikan pertunjukannya dengan salah satu trik favoritnya: Menara Pengawal.
Setelah Arūna, aksinya semakin padat dan cepat, dengan sedikit atau tanpa jeda selama sisa pertunjukan. Tiga demonstrasi berikutnya membawa kami ke aksi roda empat, dan yang pertama adalah Drift Brothers – Elias dan Johannes Hountondji dari Jerman.
Biasanya saudara-saudara berkompetisi dalam sepasang Kompetisi BMW M4 yang identik, namun karena komitmen lain hanya satu yang tersedia. Ini berarti panggilan untuk BMW E30 terpercaya Elias, mobil pesaing sebelumnya. M4 tentu saja menjadi favorit penggemar dengan banyak kebisingan yang datang dari kerumunan saat Johannes dengan ahli menavigasi di sekitar lapangan.
Mengikuti demonstrasi drift pertama datanglah Red Bull NASCAR. Saya akan jujur, saya tidak tahu Red Bull sebelumnya terlibat dalam NASCAR, dan ini datang sebagai kejutan yang menyenangkan. Dipiloti oleh Patrick Friesacher, pembalap junior pertama Red Bull, penonton disuguhi 10 menit penuh kehebatan V8 yang menderu-deru dan kejenuhan tanpa akhir.
Waktu berlalu dengan cepat pada titik ini, dan kemudian saya sadar siapa yang berikutnya: Sébastien Loeb dengan Ford Puma Hybrid Rally1 yang disiapkan M-Sport. Ini adalah sorotan pribadi saya hari itu, dan itu benar-benar menekankan keyakinan bahwa pembalap reli hanyalah ras yang berbeda. Tampilan yang bergerak cepat menunjukkan kepada orang banyak mengapa Sébastien adalah pembalap paling sukses dalam sejarah WRC.
Jika power slide 4WD dan soundtrack peluncuran anti-lag-heavy tidak cukup, penonton bahkan disuguhi sedikit waktu tayang, dengan Sébastien dengan megah mengubah jalanan Milton Keynes menjadi panggung spesial pribadinya sendiri.
Di tengah demonstrasi, hiburan beralih dari roda empat ke dua, dengan uji coba mengendarai royalti Dougie Lampkin. Pria yang pernah menyelesaikan seluruh Kursus Isle of Man TT dengan satu roda, menampilkan tampilan yang menarik untuk menunjukkan mengapa dia adalah salah satu pembalap paling berprestasi dalam sejarah uji coba. Momen favorit pribadi adalah Dougie yang mengabaikan batas lapangan untuk pergi dan berinteraksi dengan kerumunan yang gembira.
Saat beralih kembali ke roda empat, saya sudah tahu siapa berikutnya – pria yang sudah lama saya ikuti secara pribadi, Conor Shanahan. Di usianya yang baru 19 tahun, Anda akan menganggap Conor cukup baru di dunia drifting. Ini bukan kasusnya. Conor pertama kali mulai melayang pada usia sembilan tahun, dan telah mencapai kesuksesan luar biasa di berbagai kejuaraan yang dia ikuti. Seperti yang diharapkan, dia tidak menahan diri, menampilkan tampilan liar untuk orang banyak.
Dan tiba saatnya, semua atlet sebelumnya telah menghangatkan penonton untuk saat yang mereka tunggu – demonstrasi Formula Satu. Checo turun ke trek terlebih dahulu dan semua harapan terpenuhi. Saya pikir soundtrack V8 yang disebutkan sebelumnya di paddock luar biasa, tetapi saya tidak cukup siap untuk suara-suara itu diperkuat saat bergema di gedung-gedung sekitarnya.
Lari aksi tinggi dengan kelelahan dan semua perpindahan gigi yang Anda butuhkan dihipnotis oleh para komentator saat mereka berbicara tentang persaingan persahabatan antara Checo dan Max tentang siapa yang dapat menampilkan pertunjukan terbaik. Sudah waktunya untuk melihat apakah Max bisa lebih baik dari apa yang baru saja dicapai Checo.
Mengenakan helm emasnya yang tidak salah lagi, Max turun ke jalan untuk merayakannya bersama orang banyak di Milton Keynes. Max menampilkan tampilan yang layak untuk juara dunia mana pun, mereplikasi energi demonstrasi Checo sambil juga menambahkan lari kecepatan tinggi menuruni bukit. Saya cukup yakin saya melihat beberapa roda dari tanah di tempat yang sama dengan yang Sébastien kelola sebelumnya pada hari itu. Demonstrasi 10 menit terakhir Max berlalu dengan kerumunan mengambil saat-saat terakhir RB7 yang menderu dan bersorak di setiap kesempatan.
Sebuah putaran parade terakhir dari sirkuit melihat Max dan Checo bergabung dengan kepala tim Formula Satu Red Bull Christian Horner di belakang 4 × 4; kru dan penonton sama-sama merayakan pencapaian musim 2022.
Itu dia, tiga jam tercepat di bulan Desember saya telah berlalu. Saat penonton mulai bubar dan perasaan sukses tercapai, hanya ada satu harapan untuk masa depan: Lebih banyak kejuaraan dunia, lebih banyak acara jalanan, dan lebih banyak Homerun.
Bradley Ingleton
Instagram: _imageb
Cara bergabung dengan program IATS: Kami selalu menyambut pembaca untuk menghubungi kami dengan contoh karya mereka dan percaya bahwa Speedhunter terbaik selalu adalah orang yang paling dekat dengan budaya itu sendiri, tepat di jalan atau tempat parkir lokal. Jika Anda merasa memiliki apa yang diperlukan dan ingin berbagi pekerjaan Anda dengan kami, maka Anda harus mendaftar untuk menjadi bagian dari program IAMTHESPEEDHUNTER. Baca cara ikutan disini.