Pengawal Mk2; penyebutan nama saja sudah memunculkan gambaran mobil reli yang dikemudikan dengan throttle, menyamping melalui tikungan.
Ada alasan bagus untuk reputasi tersebut – Mk2 Escort (dan pendahulunya Mk1) mendominasi reli selama era produksi model, dan terus melakukannya baik dalam peristiwa bersejarah maupun modern. Bersamaan dengan ini datanglah para penggemar, yang umumnya mengikuti isyarat gaya dan kinerja tertentu dengan Escort mereka. Meskipun ini tidak selalu merupakan hal yang buruk, sedikit pembaruan tidak ada salahnya.
Masukkan Wayne Arrowsmith, pemilik Mk2 Escort Mexico ini. Saya bertemu Wayne dan mobilnya beberapa bulan yang lalu di Sirkuit Castle Combe selama Rallyday 2022 (lebih lanjut tentang ini segera).
Seperti Mk1 Escort Mexico, Mk2 Mexico adalah model edisi khusus yang menawarkan sejumlah peningkatan performa dibandingkan Escort biasa. Jantung dari Mk2 Mexico adalah mesin Ford Pinto 1.600cc yang menghasilkan 95hp.
Sebagai catatan tambahan, nama ‘Meksiko’ berasal dari kesuksesan Escort pada Reli Piala Dunia London ke Meksiko tahun 1970 – perjalanan epik sepanjang 16.000 mil (25.700 km) melalui Eropa dan Amerika Selatan. Acara dimulai di Stadion Wembley, di mana Inggris memenangkan kejuaraan dunia sepak bola pertamanya di Piala Dunia FIFA 1966, dan berakhir di Mexico City beberapa hari sebelum dimulainya Piala Dunia FIFA 1970. Pemenang reli? Hannu Mikkola dan Gunnar Palm, dalam sebuah Escort tentunya.
Wayne’s Escort Mexico adalah salah satu dari sekitar 2.500 mobil yang diproduksi, dan – setidaknya bagi mata yang tidak curiga – tampaknya stoknya relatif banyak. Hanya ketika Anda melihat lebih dekat, semua detail khusus mulai terungkap dengan sendirinya.
Mobil itu sendiri memiliki latar belakang yang menarik. Wayne dibesarkan dalam keluarga reli, menghabiskan sebagian besar akhir pekan di pedesaan Wales menyaksikan ayahnya berkompetisi di Mk2 Escort miliknya sendiri. Ini berarti bahwa benih telah ditanam sejak usia dini, dan aspirasi Wayne untuk memiliki Escort tidak pernah goyah. Impian kepemilikan akhirnya terwujud pada tahun 2006, ketika Mk2 Mexico dibeli tidak jauh dari tempat penjualan awalnya di Bournemouth.
Dalam kepemilikan Wayne, mobil itu melihat jarak tempuh yang terbatas sebelum keluar dari jalan raya untuk pembangunan kembali secara menyeluruh – yang berakhir selama 13 tahun. Dedikasi Wayne sangat mengesankan, dengan suku cadang stok baru yang langka dan komponen baru yang dikumpulkan dan dipasang selama ini.
Eksterior sebagian besar tetap terlihat kokoh; roda Grup 4 Revolution 4-spoke asli (varian Grup 4 memiliki tepi pelek persegi, membuatnya lebih kuat untuk kompetisi) dan ban semi-licin Toyo Proxes R888R mempertahankan patch kontak ke jalan, dengan kaliper AP Racing Tarmac depan dan belakang , bersama dengan sepasang kaliper Wilwood sekunder untuk rem tangan belakang.
Suspensinya terdiri dari mesin gartrac dengan sisipan Bilstein di depan, dan pengaturan 4-tautan menggantung Bilsteins yang dipasang di menara dengan tautan Watt menggantikan pengaturan pegas daun asli di bagian belakang.
Interiornya cukup jarang dalam hal fasilitas, tetapi sekali lagi perhatian terhadap detailnya luar biasa. Jok Recaro Profi SPG dengan harness Sabelt dan spesifikasi reli bersejarah Safety Devices 6-point roll cage adalah perubahan yang paling jelas. Ini bersama dengan sistem pencegah kebakaran plumbed-in telah membuat mobil memenuhi syarat untuk reli bersejarah, dan Wayne’s Escort saat ini memegang buku catatan RAC untuk kompetisi.
Sementara Meksiko mempertahankan roda kemudi stok dan pengaturan dasbornya, kotak pedal Gartrac yang dapat disesuaikan telah dipasang. Semua sakelar penting duduk di panel kecil di tengah dasbor dan masuk ke alat tenun kabel tingkat motorsport baru.
Strip matahari dari Zenith Motor Sport adalah anggukan untuk mobil ayah Wayne dan perusahaan tempat sebagian besar sumber suku cadangnya berasal. Zenith Motor Sport masih dalam bisnis sampai sekarang, dan ketika Wayne berkunjung baru-baru ini untuk menanyakan tentang sun strip, mereka mencari-cari dan menemukan yang lama di gudang untuknya. Itu yang sekarang dengan bangga ditampilkan di mobil, dan sentuhan rapi lainnya.
Di bawah kap mesin terdapat mesin Ford Pinto 2.1 liter yang dikerjakan ulang dan dikeringkan secara menyeluruh yang menampilkan piston, batang dan poros engkol aftermarket, serta camshaft dengan spesifikasi khusus. Performa tinggi empat-pot bernapas melalui karburator Dellorto 48mm kembar dan keluar melalui sistem pembuangan Tony Law 2,5 inci dengan pipa oval datar khusus untuk izin ekstra di bawah mobil.
Tangki bah kering dan tangki bahan bakar paduan berada di bagasi, dengan perlengkapan AN dan garis jalinan di seluruh. Semua ini berjumlah sekitar 202hp dan torsi 167lb-ft.
Wayne telah berhasil dengan hati-hati melewati batas antara memperbarui mobil ke standar modern jika diperlukan, sambil mempertahankan etos asli Meksiko. Ketika niat Anda adalah memiliki mobil seumur hidup, seketika tekanan untuk menyelesaikannya dengan terburu-buru dan mengambil risiko membuat kesalahan terangkat; sebagian dari kita juga menikmati prosesnya seperti halnya hasil akhirnya. Dan ketika mobil seperti ini adalah hasil akhirnya, sulit untuk membantahnya.
Chaydon Ford
Instagram: chaycore